Besonders anspruchsvoll ist die automatisierte Konfektionierung von Heavy-Duty-Kabeln, also solchen mit Querschnitten grösser als 6 mm2/10 American Wire Gauge (AWG). Sie dienen vor allem für die Stromverteilung in Autos mit Verbrennungs- und Elektromotoren, Motorrädern, Motorrollern, Spezialfahrzeugen für Erdbewegung und Landwirtschaft, Freizeitfahrzeugen wie Sportboote, Wasserfahrzeuge, Geländewagen, Motorschlitten, in Wohnmobilen, Rasen- und Gartengeräten, um nur einige zu nennen. Dafür benötigt man weltweit jährlich über eine Milliarde Terminals.

Die meisten dieser Leitungen werden immer noch wie vor 50 Jahren konfektioniert: durch Schneiden und Abisolieren und anschliessendes manuelles Crimpen. Weshalb ist die Automatisierung in diesem Segment so gering im Vergleich zu Standardkabeln? Dafür gibt es zwei Hauptgründe: zu kleine Produktionszahlen und Losgrössen sowie viele Kontakte, die nicht auf Rollen, sondern lose angeliefert werden.

Intelligente, visuell gesteuerte Roboterzuführung

Eine innovative Lösung für diese Herausforderung entwickelte das Anwendungstechnik-Team von Komax in Brookfield: Der CrX-44HD mit Flex-Feed Smart ist ein Crimp Center mit visuell gesteuerter Roboterzuführung für die Kontakte. Damit gibt man diese einfach in einen Zufuhrtrichter. Dieser führt sie zu einem vibrierenden Orientierungstisch, der sie neu orientiert. Ein durch eine Überwachungskamera gesteuerter Roboter legt sie zur endgültigen Ausrichtung in ein Fördernest. Von dort gelangt jeder Kontakt korrekt ausgerichtet in den Crimpapplikator, wo der Draht zugeführt und gecrimpt wird.

Diese flexible und standardisierte Zuführung von Kontakten ist vollständig in die Crimpwerkzeuge integriert. So müssen für die unterschiedlichen Kontaktdesigns in der Regel nur 5 Komponenten ausgetauscht werden, was weniger als 7 Minuten in Anspruch nimmt. Hinzu kommt, dass dieses integrierte Werkzeug nicht mehr kostet als eine HD-Standardapplikation. Im Vergleich zur herkömmlichen Förderschienenzuführung (Rütteltopf) muss man somit weniger investieren.

Bereits mehrere namhafte Kunden profitieren von dieser Innovation

Mit diesem Design arbeitet Komax in Brookfield zurzeit mit mehreren OEM-Herstellern in unterschiedlichen Industriesparten. Ein europäischer Kunde der ersten Ebene (Tier-1) aus der Automobilbranche nutzt es, um 35–50 mm2 Kabel mit 11 verschiedenen offenen Kontakten zu verarbeiten sowie Wärmeschrumpfschläuche aufzubringen. Ein Schweissunternehmen verfügt über eine noch grössere Kombination von 22 Kontakten mit offenen und geschlossenen Kontakten. Mehrere Maschinen wurden für den Schiffbau bestellt, darunter ein grosser Hersteller von Schiffsmotoren, der 6 verschiedene Kontakte verarbeitet. Allen diesen Kunden ist gemein, dass sie ihre Produktivität und Qualität durch intelligente Automatisierung steigern wollen.

Der CrX-44HD mit Flex-Feed Smart erfüllt also gerade die zwei wichtigsten Herausforderungen. Er automatisiert auch dann die Leitungskonfektionierung, wenn lose angelieferte Kontakte zum Einsatz kommen. Und weil zweitens die Umbauzeiten zwischen unterschiedlichen Kontaktdesigns kurz sind, lassen sich auch kleinere Losgrössen problemlos automatisch herstellen.

Auch für HD-Kabel wird die Automatisierung zwingend

Was bringt die Automatisierung generell? Immer mehr OEMs aus dem Automobilbereich bestehen darauf, dass aus Qualitätsgründen auch HD-Kabel automatisiert hergestellt werden. Wenn Kabelkonfektionäre das anbieten können, sind sie der Konkurrenz voraus. Automatisierung lohnt sich auch deshalb, weil es immer schwieriger wird, Arbeitskräfte zu finden.

Die Zukunft der Kabelbaumproduktion wird weiterhin in der Automatisierung liegen. Unternehmen, die sich schnell anpassen und neue automatisierte Lösungen einführen, werden von ihrer Marktführerschaft profitieren. Mit dem CrX-44HD und dem Flex-Feed Smart Robotic System bringt Komax einen höheren Grad an Automatisierung in ein weiteres Anwendungssegment.

Kompromisslos auf Kundenbedürfnisse zugeschnitten

Die CrX-44HD wird auf Bestellung massgeschneidert nach den Vorgaben und Bedürfnissen des Kunden konstruiert. Beste Anlaufstelle für Interessenten ist ihr Verkaufsberater von Komax. Zusammen mit dem Kunden definiert er die Anforderungen. So entstehen Lösungen, die einen langfristigen Erfolg gewährleisten.